Andreas Mikkelsen a Szardínia Rallyn végre ismét beülhet egy WRC-be. Bár a norvég pilóta 2016-ban a harmadik helyen zárta a bajnokságot, a szezonzáró Ausztrál Rallyt pedig megnyerte, a Volkswagen kivonulása után mégsem tudott helyet találni magának a WRC-ben 2017-es szezonra. Idén a WRC 2-ben állt rajthoz a Skoda Motorsport színeiben, azonban Olaszországban már a Citroen Total Abu Dhabi WRT csapatát fogja erősíteni.
Mikkelsen Stéphane Lefebvre helyére ugrik be a francia alakulatnál, aki a Lengyel Rallyn már ismét beülhet a Citroen C3 WRC volánja mögé.
„Nem titok, hogy már régóta megoldást keresek arra, hogy WRC-vel versenyezhessek.” –kezdte Mikkelsen a wrc.com-nak. „Alig várom, hogy tesztelhessek, és hogy elkezdjem a felkészülést a versenyre. Kétségtelenül kevés időm van a rajtig, de a legfontosabb számomra az, hogy egy erős csapat pilótájaként indulhassak.”
Bár Mikkelsen egyelőre csak egy futamra állapodott meg Yves Mattonékkal, könnyen elképzelhető, hogy ez egy hosszabb távú együttműködés lesz. A Citroen számára eddig nem úgy alakult a szezon, ahogy azt szeretnék volna. Kris Meeke ugyan megnyerte a Mexikó Rallyt, de a bajnoki tabellán csak a 9. helyen áll, míg Stéphane Lefebvre a 12., Craig Breen pedig a 7. jelenleg.
A csapat első embere, Yves Matton elismerte, hogy Mikkelsen érkezésével megnő a Citroen esélye egy jó eredmény elérésére.
„Hat futammal a hátunk mögött kijelenthetjük, hogy a Citroen Total Abu Dhabi WRT eredményei egy kicsit elmaradnak az év elején kitűzött céloktól. Andreas nagyon sok tapasztalattal rendelkezik erről a versenyről, ami jól jön számunkra, mivel tavaly nem indultunk Szardínián. Andreasnak kevés ideje marad a felkészülésre, ezért nem lesz konkrét célja a futamon. Arra fogunk törekedni, hogy megtalálja a megfelelő tempót, és hogy komfortosan érezze magát az autóban.” –mondta Matton.
Stéphane Lefebvre Yves Mattonék döntése alapján hagyja ki a Szardínia Rallyt.
„Ez nem egy szankció. Stéphane elfogadta, hogy ebben a helyzetben szükséges volt ezt a döntést meghoznunk.” –tette hozzá Yves Matton.
