A hétvégén rendezték meg a finn rally bajnokság nyitófutamát, az Arctic Lapland Rallyt, ahol a Mercedes-AMG Forma 1-es istálló finn pilótája, Valtteri Bottas is bemutatkozott egy új generációs Ford Fiesta WRC volánja mögött.
A finnországi Rovaniemi környékén megrendezett futamon tíz gyorsasági szakaszt kellett teljesíteniük a pilótáknak, ami összesen 243,8 kilométernyi versenytávot jelentett. Az első napon a 23 esztendős Emil Lindholm remekelt, ugyanis az öt szakaszból négyet megnyert a Volkswagen Polo GTI R5-tel. Lindholm mögött a Skoda Fabia R5-öst terelgető Teemu Asunmaa állt a képzeletbeli dobogó második fokán, megelőzve a többszörös finn bajnokot, Juha Salot. Valtteri Bottas az ötödik pozícióban teljesítette a pénteki napot.
Szombaton újabb öt szakasz várt a mezőnyre. Emil Lindholm folyamatosan növelni tudta az előnyét az őt üldözőkkel szemben, és végül 49 másodperccel ért célba Teemu Asunmaa előtt. A dobogó harmadik fokára Juha Salo állhatott fel, aki közel 1 percet kapott a futamgyőztestől. Valtteri Bottas egyre magabiztosabban vezette az M-Sport Ford Fiesta WRC-jét, és a nyolcadik gyorsaságin, a 3,5 kilométeres Mäntyvaara-n első szakaszgyőzelmét is elkönyvelhette. Bottas az ötödik helyen teljesítette pályafutása első rallyversenyét.
Mika Salo, aki 1994 és 2002 között versenyzett az F1-ben, szintén ott volt a mezőnyben. A finn pilóta a 11. helyet szerezte meg a Skoda Fabia R5-tel. Az idei Arctic Lapland Rallyn a Szabó Zoltán – Szabó Krisztián kettős is rajthoz állt az Eurosol Racing Team Skoda Fabia R5-ösével. A magyar páros a 28. pozícióban ért célba a havas viadalon.
Az 54. Arctic Lapland Rally végeredménye:
1. E.Lindholm – M.Korhonen (Volkswagen Polo GTI R5) 1:58:54.0
2. T.Asunmaa – J.Salo (Skoda Fabia R5) +49.2
3. J.Salo – T.Luhtinen (Skoda Fabia R5) +59.6
4. H.Pietarinen – J.Lummaa (Skoda Fabia R5) +1:13.3
5. V.Bottas – T.Rautiainen (Ford Fiesta WRC) +1:59.2
6. J.Ketomäki – K.Risberg (Skoda Fabia R5) +4:14.0
7. K.Jukka – H.Ania (Skoda Fabia R5) +7:35.9
8. E.Ruotsalainen – H.Lamminen (Mitsubishi Lancer Evo IX) +7:36.7
9. V.Hautamäki – M.Juntunen (Subaru Impreza WRX STi) +8:54.7
10. K.Kiviniemi – E.Mälkönen (Skoda Fabia R5) +10:05.1
…
28. Szabó Zoltán – Szabó Krisztián (Skoda Fabia R5) +30:40.4
Fotó: Arctic Lapland Rally
