Michelisz Norbert nyerte a túraautó világbajnokság japán fordulójának nyitófutamát. Ez volt a magyar pilóta első győzelme, amit gyári versenyzőként szerzett, ráadásul két csapattársának, Rob Huffnak és Tiago Monteironak köszönhetően hármas sikert ért el a Honda a hazai pályáján. A főfutamot Yvan Muller nyerte az immár háromszoros világbajnok csapattársa, José María López előtt.
A szombati időmérőn López autózta körbe a leggyorsabban a 4,8 kilométeres Twin Ring Motegi aszfaltcsíkot. Pechito mögött Yvan Muller szerezte meg a második helyet, megelőzve a Sebastien Loeb Racing marokkói versenyzőjét, Mehdi Bennanit. Michelisz Norbert a tized pozícióra pályázott, így a nyitófutamon ő indulhatott a pole-ból.
A nyitófutamon Michelisz Norbi remekül kapta el a rajtot és megőrizte a vezető helyét Rob Huff előtt. A két Hondás mögött Thed Björk jó tempóban versenyzett a Polestar Cyan Racing Volvo S60-asával, de a hetedik helyről startoló Tiago Monteiro folyamatosan közelítette meg az élen autózókat, és a nyolcadik körben megelőzte a svédet. A negyedik pozícióért Nicky Catsburg, Tom Chilton, López és Muller küzdött. A Ladás Catsburg valamint López kakaskodásából a holland húzta a rövidebbet, ugyanis a pozícióvesztés mellett fekete-fehér zászlós intést is kapott. Michelisz folyamatosan növelni tudta az előnyét az élen, és végül elsőként gurult át a célvonalon. Norbi mögött Huff lett az ezüstérmes, míg Monteiro négy pozíciót javítva a dobogó harmadik fokára állhatott fel. Ez volt Michelisz Norbi ötödik WTCC-s futamgyőzelme, gyári versenyzőként pedig hetedik alkalommal állhatott fel a pódiumra.
Ficza Ferenc technikai okok miatt nem tudott teljes távot menni a Zengős Hondával, azonban Nagy Dani a tizenötödik helyen ért célba a csapat másik autójával.
A nyitófutam végeredménye:
1.Michelisz Norbert (Honda Racing Team JAS) 26:07.443
2. Rob Huff (Honda Racing Team JAS) +1.358
3. Tiago Monteiro (Honda Racing Team JAS) +2.173
4. José María López (Citroen Racing) +3.609
5. Yvan Muller (Citroen Racing) +4.805
6. Thed Björk (Polestar Cyan Racing) +8.049
7. Nicky Catsburg (LADA Sport) +8.738
8. Tom Chilton (Sebastien Loeb Racing) +9.385
9. Nestor Girolami (Polesstar Cyan Racing) +10.135
10. Babriele Tarquini (LADA Sport) +10.456
11. Ryo Michigami (Honda Racing Team JAS) +18.300
12. Tom Coronel (ROAL Motorsport) +18.691
13. James Thompson (Münnich Motorsport) +21.696
14. John Filippi (Campos Racing) +26.419
15. Nagy Dániel (Zengő Motorsport) +26.935
16. Mehdi Bennani (Sebastien Loeb Racing) +28.127
17. Gregoire Demoustier (Sebastien Loeb Racing) +34.475
A főfutamnak a két gyári Citroen vágott neki az első sorból. A piros lámpák kialvása után López és Muller megőrizte az első két pozíciót, míg a negyedik helyről induló Tiago Monteiro besorolt mögéjük. Michelisz Norbi a tizedik helyről indult, és hatalmasat csatázott csapattársával, Rob Huffal és a Volvós Björkkel. A magyar versenyző végül nyolcadikként ért célba a Civic-kel.
López az utolsó előtti körben elengedte Mullert, mivel az argentin már a zsebében tudhatta a világbajnoki címet. A francia megszerezte idei első győzelmét, a bajnokságban pedig beérte a második helyen tanyázó Monteirot.
„Én vagyok a világ legboldogabb embere.” –kezdte Pechito. „Ahogy azt már korábban is mondtam, az emberek azt látják a kamerákon keresztül, hogy kemények és hidegek vagyunk, de mi is ugyanúgy emberek vagyunk, így nagyon sok érzelmes dolog van egy világbajnoki cím mögött. Nem könnyű bajnokságot nyerni, ahogy futamgyőzelmet sem egyszerű szerezni. Ez egy fantasztikus három év volt a számomra, bármelyik versenyző szívesen átélné ezt. Szerencsés vagyok, hogy a legjobb csapattal mehetek, remek csapattársaim, nagyszerű családom és párom van. Minden összejött az elmúlt három szezonban, és szeretném megköszönni ezt mindenkinek. Nem volt könnyű elengedni Yvan-t, de így szerettem volna meghálálni neki a segítségét. Remélem, hogy nem veszi ezt rossz néven. Soha nem egyszerű lemondani a győzelemről, de Muller, mint autóversenyző, megérdemelte ezt. Szerettem volna nyerni, de nem tudtam, hogy lesz e még alkalmam megköszönni neki az elmúlt három évet. Yvan még mindig a legnagyobb pilóta a WTCC-ben.”
A főfutam végeredménye:
1. Yvan Muller (Citroen Racing) 28:03.653
2. José María López (Citroen Racing) +1.045
3. Tiago Monteiro (Honda Racing Team JAS) +2.561
4. Mehdi Bennani (Sebastien Loeb Racing) +3.280
5. Nestor Girolam (Polestar Cyan Racing) +5.204
6. Tom Chilton (Sebastien Loeb Racing) +7.638
7. Thed Björk (Polestar Cyan Racing) +9.159
8. Michelisz Norbert (Honda Racing Team JAS) +12.094
9. Rob Huff (Honda Racing Team JAS) +15.769
10. Gabriele Tarquini (LADA Sport) +16.746
11. Nicky Catsburg (LADA Sport) +17.812
12. James Thompson (Münnich Motorsport) +28.185
13. Hugo Valente (LADA Sport) +30.215
14. Tom Coronel (ROAL Motorsport) +31.351
15. Gregoire Demoustier (Sebastien Loeb Racing) +31.950
16. John Filippi (Campos Racing) +34.863
17. Ryo Michigami (Honda Racing Team JAS) +39.613
18. Ficza Ferenc (Zengő Motorsport) +40.074
19. Nagy Dániel (Zengő Motorsport) -3 kör
A bajnokság állása:
1. José María López 319 pont
2. Tiago Monteiro 199
3. Yvan Muller 199
4. Rob Huff 178
5. Michelisz Norbert 172
1. Citroen 791 pont
2. Honda 583
3. LADA 435
4. Polestar 234
A bajnokság szeptember 24-25. között Kínában folytatódik.
