Múlthét pénteken életének 71. évében elhunyt az első rally világbajnok, Björn Waldegård.
A svéd pilóta 1979-ben hódította el a sorozat első világbajnoki titulusát. Ebben az évben két futam kivételével egy Ford Escort RS 1800 volánja mögött szerepelt a bajnokságban. A Kenya Rallyn valamint Elefántcsontparton egy Mercedes-Benz 450 SLC-vel állt rajthoz. Az év végén végül egyetlen ponttal megelőzte Hannu Mikkolát.
Waldegård pályafutása során tizenhat alkalommal állhatott fel a dobogó legmagasabb fokára a Lancia a Ford és a Toyota pilótájaként.
A rallyvilág szereplői a következő szavakkal búcsúznak a legendás pilótától:
Jean Todt, az FIA elnöke: „Björn egy csodálatos ember, egy fantasztikus versenyző volt. Egy igazi legendától búcsúzunk. Ez hatalmas veszteség a sport számára.”
Malcolm Wilson, az M-Sport csapatfőnöke: „Az 1979-es Monte-Carlo Rallyn találkoztam először Björnnel. Ezen a futamon én voltam a jégkéme, és nagyon jó barátok lettünk...”
Hannu Mikkola, az 1983-as rally világbajnok: „Ez a legrosszabb hír, amit kaphattam öreg barátomról, Björnről.”
Carlos Sainz, kétszeres rally világbajnok: „Egy csodálatos ember, egy nagyszerű versenyző, egy világbajnok hagyott itt minket. Björn Waldegård, nyugodj békében.”
Mads Ostberg, a Citroen Racing pilótája: „Csak három éves voltam, amikor Björn megnyerte az utolsó világbajnoki futamát, az 1990-es Szafari Rallyt. Később nagy hatással voltak rám azok a régi felvételek, amelyek Björn versenyzését örökítették meg. Neki köszönhető, hogy Skandinávia felkerült a rally térképére, és ez nagyon sokat jelent.”
Jari-Matti Latvala, a Volkswagen Motorsport finn versenyzője: „Emlékszem Björn legsikeresebb éveire, amikor az Escorttal versenyzett, majd amikor a nyolcvanas években a Toyota színeiben szerepelt a világbajnokságon. A régi videókat nézegetve láthatjuk, hogy mekkora tehetség is volt. Nagyon megbízhatóan szerepelt a sorozatban és kevés balesetet szenvedett az évek alatt.
Björn Waldegård 1943. november 12-én született és 2014. augusztus 29-én hunyt el.
