Kettős Volkswagen-siker született a 2016-os rally világbajnokság zárófutamán, az Ausztrál Rallyn. Andreas Mikkelsen, aki szinte végig az összetett élén autózott, 15 másodperccel ért célba csapattársa, Sebastien Ogier előtt. A dobogó legalsó fokára a Hyundai i20 WRC-t terelgető Thierry Neuville állhatott fel.
A Volkswagen a hónap elején jelentette be, hogy jövőre kiszállnak a rally világbajnokságból. A csapat 2013 óta uralta a sorozatot és ez idő alatt összesen 43 futamgyőzelmet szereztek. Andreas Mikkelsen pályafutása harmadik diadalát aratta a kenguruk földjén, minden idők legsikeresebb rallyautójával, a Volkswagen Polo R WRC-vel. A négyszeres világbajnok, Sebastien Ogier tartani tudta a tempót a norvéggal, és végül a második helyen zárta a murvás viadalt, azonban Jari-Matti Latvala rögtön az első szakaszon hibázott. A finn pilóta nekikoccant egy híd oldalának, amely következtében megsérült a felfüggesztése. Latvala több, mint 7 percet veszített, de nem adta fel a küzdelmet, és végül a kilencedik pozíciót szerezte meg.
A Volkswagen Polo R WRC-vel összesen 958 gyorsasági szakaszt teljesítettek, amelyből 640-et megnyertek. 52 versenyen 87 dobogós helyezést értek el a csapat pilótái (amelyből 43 győzelem). Az autóval Jari-Matti Latvala tette meg az első kilométereket versenykörülmények között a 2013-as Monte-Carlo Rallye-n, és azóta 48723.52 kilométernyi gyorsasági szakaszon bizonyított a Polo R WRC. A Volkswagen Motorsport és a Volkswagen Motorsport II versenyzői összesen 2139 pontot szereztek az 52 forduló során.
„Ez egy fantasztikus hétvége, és egy tökéletes befejezése ennek a szezonnak.” –kezdte a futamgyőztes, Andreas Mikkelsen. „Nem volt semmi vesztenivalónk. Egész évben a bajnoki pontokért vezettem, de most csak a győzelem számított. Egy négyszeres világbajnokkal csatáztunk, és ugyanolyan feltételek mellett sikerült legyőznünk őt. Szomorú vagyok, hogy búcsúznunk kell ettől a remek csapattól és ettől a fantasztikus autótól. Nagyon szomorú vagyok, és hiányozni fog ez az egész.”
A 25. Kennards Hire Rally Australia végeredménye:
1. A.Mikkesen – A.Jaeger (Volkswagen Polo R WRC) 2:46:05.7
2. S.Ogier – J.Ingrassia (Volkswagen Polo R WRC) +14.9
3. T.Neuville – N.Gilsoul (Hyundai i20 WRC) +1:12.6
4. H.Paddon – J.Kennard (Hyundai i20 WRC) +1:26.7
5. D.SOrdo – M.Martí (Hyundai i20 WRC) +1:28.3
6. M.Ostberg – O.Floene (Ford Fiesta RS WRC) +1:41.5
7. O.Tänak – R.Mölder (Ford Fiesta RS WRC) +3:04.3
8. E.Lappi – J.Ferm (Skoda Fabia R5) +7:32.3
9. J-M.Latvala – M.Anttila (Volkswagen Polo R WRC) +7:56.9
10. L.Bertelli – S.Scattolin (Ford Fiesta RS WRC) +8:00.1
A 2016-os rally világbajnokság ponttáblázata:
1. Sebastien Ogier 268 pont
2. Thierry Neuville 160
3. Andreas Mikkelsen 154
4. Hayden Paddon 138
5. Dani Sordo 130
6. Jari-Matti Latvala 112
7. Mads Ostberg 102
8. Ott Tänak 88
9. Kris Meeke 64
10. Craig Breen 36
1. Volkswagen Motorsport 377
2. Hyundai Motorsport 312
3. Volkswagen Motorsport II 163
4. M-Sport World Rally Team 162
5. Hyundai Motorsport N 146
6. DMACK WRT 98
7. Jipocar Czech National Team 18
8. Yazeed Racing 4
