Mikko Hirvonen bejelentette, hogy a jövő hétvégi Wales Rally után szögre akasztja a bukósisakját. A 34 éves finn pilóta 13 szezont teljesített a rally világbajnokságban. Ez idő alatt négy alkalommal volt ezüstérmes az egyéni bajnokságban, valamint kulcsszerepe volt abban, hogy a Ford 2006-ban és 2007-ben megnyerte a konstruktőri trófeát.
„A több éves versenyzői pályafutásom alatt sokat összpontosítottam magamra. Az életem nagy részét kitöltötte a rally, és a versenynaptár miatt nem lazíthattam. Minden percét élveztem és még mindig imádok vezetni, de más fontos dolgokra is szeretnék időt fordítani, mint például a gyerekeimre és a családomra.” –nyilatkozta Hirvonen.
Mikko Hirvonen 2002-ben debütált a WRC-ben, és pályafutása nagy részét a Ford színeiben töltötte. 2004-ben a Subaruval versenyzett, 2012-ben és 2013-ban pedig a Citroen autóit terelgette.
„Rengeteg emlékezetes pillanatom van az elmúlt 13 évről. Beutaztam a világot, és sok fantasztikus emberrel találkoztam. Élveztem minden versenyt és minden küzdelmet, amiket kivételes pilóták ellen vívhattam. Sokszor nyertem, de volt, hogy veszítettem. Úgy fogok visszatekinteni ezekre a napokra, hogy egy hatalmas mosoly lesz az számon."
”Hirvonen külön köszönetet mondott navigátorának, Jarmo Lehtinennek. „Kiváltság volt együtt dolgozni Jarmoval, aki nélkül mindez nem történhetett volna meg. Először 2001-ben találkoztunk a Helsinki reptéren, ahonnan az első közös versenyünkre repültünk Olaszországba. Ez egy igaz barátság kezdete volt. Sok nevetésben, kalandban, győzelemben és vereségben volt részünk az elmúlt 13 év alatt.”
Hirvonen 2009-ben közel állta ahhoz, hogy megtörje Sebastien Loeb sikersorozatát.
„Ellenük voltak a legnagyobb csatáink, amiket imádtam, függetlenül attól, hogy nyertünk vagy veszítettünk. Seb volt az ellenfelem és volt a csapattársam is. A mai napig nagyon tisztelem őt, és úgy gondolom, hogy ez az érzés kölcsönös.” –tette hozzá Mikko Hirvonen.
Mikko Hirvonen számokban:
162 futamon állt rajthoz
15 alkalommal győzött
28-szor volt ezüstérmes
68 dobogós eredménnyel büszkélkedhet
259 szakaszsikert ért el
1192 pontot gyűjtött
4 alkalommal nyert zsinórban
8-szor állhatott dobogóra egymást követő alkalommal
22 futamon szerzett zsinórban pontot
