Nasser Al-Attiyah tizenharmadik alkalommal nyerte meg a közel-keleti rallybajnokságot (FIA MERC), miután első helyen ért célba az iráni Rally Shiraz-on.
A katari pilóta 2015 után idén ismét diadalmaskodni tudott Iránban, és ennek a sikerének köszönhetően megvédte a bajnoki trófeáját. Al-Attiyah és francia navigátora, Mathieu Baumel hatalmas fölénnyel ért célba a cseh Vojtěch Štajf - Markéta Skácelová páros előtt. A tizenkét gyorsasági szakaszból, - amelyek az ősi város, Perszepolisz környékén kanyarogtak - Nasser hetet, Vojtěch pedig ötöt nyert meg.
A harmadik helyen sokáig a cseh Landa Daniel – Zalabák Pavel Skodás alakulat autózott, azonban a kilencedik szakaszon összetörték az R5-ös Fabiát. Landaék kiesését követően a hazai közönség előtt szereplő Hormoz Kalhor – Kamran Hatamkhani kettős örökölte meg a bronzérmes pozíciót. A Kia Ceranto-val induló iráni duó végül több mint 35 percet kapott a futamgyőztes Al-Attiyahtól.
A 3. Shiraz International Rally végeredménye:
1. N.Al-Attiyah – M.Baumel (Ford Fiesta R5) 1:55:02.0
2. V. Štajf – M.Skácelová (Skoda Fabia R5) +1:30.3
3. H.Kalhor – K.Hatamkhani (Kia Cerato) +35:03.8
4. R.Nabavi – M.Babadi (Peugeot 405) +51:46.5
5. A.Mesgarha – V.Vahdati (Mitsubishi Lancer Evo IX) +52:09.5
6. A.Taherdoush – H.Khabaz (Peugeot 206) +57:04.6
7. A.Ghaznavi – S.Baradaran (Kia Rio) +1:05:29.1
8. Q.Al-Zadjali – N.Al.Raisi (Mitsubishi Lancer Evo VIII) +1:15:53.3
A bajnokság állása:
1. Nasser Al-Attiyah 138 pont
2. Meshari Al-Thefiri 66
3. Roger Feghali 39
4. Rashid Al-Naimi 37
5. Marouf Abu Samra 30
-. Simon Galatariotis 30
-. Vojtěch Štajf 30
Nasser Al-Attiyahot már csak egy MERC-bajnoki cím választja el attól, hogy utolérje az örökranglista élén álló Mohammed bin Sulayemet. Az emírségekbeli pilóta tizennégy alkalommal lett a sorozat győztese (1986-1991, 1994, 1996-2002).
