A Lancia visszatérése a világbajnokságba
A Lancia neve megkerülhetetlen a ralivilágbajnokság történetében. A márka legendás sikerei után most új fejezet kezdődik: a Lancia hivatalosan is visszatér a nemzetközi élmezőnybe, méghozzá a WRC2 kategóriában, egy vadonatúj versenyautóval és komoly ambíciókkal.
A projekt középpontjában az új Lancia Ypsilon Rally2 HF Integrale áll, amelynek fejlesztése és tesztelése már teljes gőzzel zajlik. A program egyik kulcsszereplője Nikolay Gryazin, aki a wrc.com-nak adott nyilatkozatában nem titkolta, mennyire különleges számára ez az időszak.
„Őszintén szólva fogalmam sincs, hogyan fogok aludni Monte-ig” – mondta Gryazin. „Ez egy rendkívül izgalmas projekt. Most még azon dolgozunk, hogy minden egyes kilométerrel jobbá tegyük az autót. Magabiztosnak érzem magam, és nagyon várom a szezon kezdetét.”
A versenyző számára a Lancia nem csupán egy új gyártó a palettán. Gyerekkori élmények kötik a márkához: édesapja Lancia Deltával versenyzett, ő maga pedig korábban a RallyLegend eseményen is vezethette a legendás típust. „Ez a név mindig is sokat jelentett számomra” – tette hozzá.
A másik kijelölt pilóta, Yohan Rossel, szintén a wrc.com-nak beszélt az előtte álló kihívásokról. Bár generációja már nem élhette át a Lancia aranykorszakát a WRC-ben, a márka súlyát és jelentőségét pontosan érzi.
„Fiatalabb versenyzőként nekem a Lancia sikerei inkább videókból és archív felvételekből ismertek, de a projekt bejelentése után azonnal érezhető volt az a különleges energia, ami körülveszi a csapatot” – fogalmazott Rossel. „Korábban a Citroënnel versenyeztem, most pedig a Lanciával. Ez önmagában is hatalmas dolog.”
Rossel és navigátora, Arnaud Dunand számára a felkészülés egyik legnagyobb kihívása a szezonnyitó Monte-Carlo Rally lesz. Az új autó első aszfaltos tesztjei biztatóak, ugyanakkor a téli körülmények mindig tartogatnak meglepetéseket.
„Ez volt az első komoly aszfaltos tesztünk az autóval. Murván már vezettük, de a filozófia teljesen más. Jelenleg nagyon élvezzük a vezetését, de Monte-Carlo mindig különleges: hó, jég, változó tapadás – nehéz előre pontos képet alkotni” – mondta Rossel a wrc.com-nak.
A csapat többnapos tesztprogramot teljesített különböző aszfaltos helyszíneken, számos gumiváltozatot kipróbálva, hogy minél több adat álljon rendelkezésre a szezonnyitóra. Dunand szerint külön kihívás egy teljesen új autóval nekivágni a Monte-inak, de a csapat motivációja rendkívül magas.
A Lancia visszatérése nem pusztán technikai projekt: érzelmi töltete van, amely egyszerre szól a múlt tiszteletéről és a jövő építéséről. A wrc.com-nak adott nyilatkozatok alapján egyértelmű, hogy a cél nem az azonnali eredménykényszer, hanem egy stabil, versenyképes alap megteremtése – amelyre a következő évek sikerei épülhetnek.
